Gra de Fajol, 2714 metres

Situat al cor del Parc Natural de les Capçaleres del Ter i del Freser, el Gra de Fajol és una de les muntanyes més emblemàtiques del Pirineu oriental català. Amb una altitud de 2714 metres, s’aixeca entre la vall de Núria i la vall de Camprodon, molt a prop del refugi d’Ulldeter, punt de partida habitual per a moltes ascensions de la zona.

La muntanya destaca especialment per la seva silueta elegant i el seu perfil rocós, visible des de molts punts del Ripollès. Tot i no ser un dels cims més alts del Pirineu, el Gra de Fajol destaca per la seva prominència i la situació dominant sobre la capçalera del riu Ter. Aquesta prominència li dona una presència molt marcada i unes vistes excepcionals en dies clars.

El massís està format principalment pel Gra de Fajol Gran i el Gra de Fajol Petit, dos cims molt freqüentats tant a l’estiu com a l’hivern. Durant els mesos freds, la zona és popular entre els practicants d’esquí de muntanya i raquetes de neu, mentre que a l’estiu es converteix en una destinació ideal per a excursionistes que busquen rutes accessibles però amb ambient d’alta muntanya.

L’ascensió més habitual surt des de Vallter 2000 i permet gaudir d’un recorregut relativament curt però intens, amb panoràmiques espectaculars sobre cims com el Bastiments o el Pic de la Dona. Sortint de l'estació d'esquí o del Refugi d'Ulldeter, l'objectiu és assolir el Coll de la Marrana per girar després a l'esquerre i pujar un camí ben marcat que avança fent ziga-zagues per la pala nord-oest fins al cim del Gra de Fajol Gran. És una ascensió físicament exigent pel desnivell i el terreny pedregós, però tècnicament assequible en condicions d’estiu. Aquesta via és ideal per a excursionistes acostumats a caminar en alta muntanya i permet gaudir d’un gran panorama sobre Bastiments, el Canigó i la vall del Ter.

Una alternativa més directa i tècnica és la pujada des del refugi cap al Gra de Fajol Petit per la seva cara occidental. Aquesta ruta abandona els camins més evidents i supera pendents drets, amb trams de tartera i alguna grimpada senzilla. Tot i no ser una escalada, el terreny és més dret i exigeix orientació i seguretat en passos rocosos. Alguns itineraris superen canals que a l’hivern es converteixen en recorreguts d’alpinisme fàcil.

Un dels grans atractius de la zona és la cresta entre el Gra de Fajol Gran i el Gra de Fajol Petit. Aquesta travessa és espectacular i relativament fàcil per a excursionistes amb un mínim d'experiència en terreny aeri. La cresta combina trams còmodes amb algun pas rocós on cal ajudar-se de les mans, però en general és ampla i sense una exposició extrema. Fer els dos cims en una mateixa jornada converteix l’excursió en una ruta molt completa i variada, amb ambient plenament pirinenc.

El Gra de Fajol és, en definitiva, una muntanya perfecta per descobrir l’essència del Pirineu oriental: paisatge alpí, accessibilitat i una personalitat pròpia que captiva excursionistes de tots els nivells. El Gra de Fajol és el sentinella de la capçalera del Ter.

Accés des l'estació de Vallter 2000

L’itinerari surt de l’aparcament superior de Vallter, a tocar de l’estació d’esquí. Hi ha l'opció de seguir el traçat del GR-11 fins al refugi d'Ulldeter, o bé pujar per les pistes d'esquí sempre en direcció al Circ d'Ulldeter i anar a trobar l'antic refugi. En el nostre cas vam optar per la segona opció. Sortint de les instal·lacions de les pistes d'esquí. Sempre per terreny obert, l'itinerari avança cap a l'oest pels anomenats Plans de Morens fins a la bassa de recollida d'aigües de l'estació d'esquí. Des d'aquest punt fa un revolt marcat a l'esquerra per remuntar fins a la part superior del domini esquiable. És un primer tram monòton però molt panoràmic, sempre encarats cap al Gra de Fajol i al Bastiments.

Quan s'acaba la ferralla i les tanques artificials, l'itinerari guanya en bellesa. Ja es pot contemplar la muntanya en estat pur. L'objectiu del dia apareix davant i la ruta entra de ple en el gran amfiteatre glacial que formen el Bastiments, el Gra de Fajol i la resta de cims de la zona.

Seguint un corriol que recorre prats d'alta muntanya, i seguint les aigües d'un Riu Ter acabat de néixer, s'avança sempre en direcció al Coll de la Marrana. Ben aviat es troba el GR-11 que ve del refugi d'Ulldeter.    

Aquest és probablement el tram més constant físicament: el pendent es deixa notar, especialment a mesura que es guanya alçada, però el sender és evident i molt freqüentat. Durant aquesta pujada és fàcil girar-se sovint per contemplar la vall del Ter i el contrast entre les pastures verdes i les tarteres més grisenques de les parts altes.

El Coll de la Marrana, situat per sobre dels 2.500 metres, és un punt de pas habitual entre diferents itineraris de la zona, una cruïlla de camins on cadascú prendrà la seva direcció. Des d’aquí, el Bastiments queda a mà dreta i el Gra de Fajol s’aixeca cap a l’esquerra, amb una silueta molt característica.

La part final de l’ascensió abandona el GR i segueix un corriol ben fressat que puja fent ziga-zagues per un pendent més dret i pedregós. És el tram més exigent de la ruta, tot i que no presenta dificultats tècniques en condicions normals. A mesura que s’acosta el cim, la panoràmica s’obre ràpidament: es distingeixen clarament el massís del Canigó, el Costabona, el Pic de la Dona i bona part de les muntanyes del Ripollès.

El cim del Gra de Fajol, ample i obert, és un magnífic mirador sobre el circ d’Ulldeter. 

Arribats als 2714 metres, el cim del Gra de Fajol apareix amb el seu piolet característic sobre una roca molt clara, pràcticament blanca. I només es pot contemplar el paisatge. Un cim prominent com aquest, només pot mostrar una panoràmica excel·lent a 360º. Des del Bastiments, el Costabona o el Massís del Canigó, per posar alguns cims més o menys propers. Però les vistes són extenses es miri cap on es miri.

Una opció per acabar de completar la ruta és arribar fins al Gra de Fajol Petit. Això sí, caldrà fer la cresta que separa els dos cims. No és un tram aeri ni complicat però el grau de dificultat augmenta. És una opció per gent acostumada a moure's per aquest tipus de terrenys d'alta muntanya.

Cresta fins al Gra de Fajol Petit

El Gra de Fajol Petit és una peça per col·leccionistes. Per qui li agrada sortir dels camins més habituals per gaudir de la perspectiva des d'un altre punt de vista, més tranquil. 

Vista del Gra de Fajol des del Gra de Fajol Petit